Kinesiska Geely flyttar in i Fords övergivna lokaler i Valencia för att bygga 370 000 elbiler och säkra framtiden för fabriken.
Kinesisk teknik räddar spansk produktion
Det rör sig på den europeiska bilmarknaden när den kinesiska biljätten Geely kliver in i Fords anläggning i spanska Almussafes, Valencia. Genom att ta över produktionshallen “Body 3”, där klassiker som Ford Mondeo och S-Max tidigare byggdes, säkrar Geely en bas för europeisk produktion.
Syftet är tydligt: genom att bygga bilarna lokalt i Europa kan man kringgå tullar och andra handelshinder som annars drabbar kinesisk import.
Ny elbil på välkänd plattform
Enligt uppgifter ska produktionen kretsa kring en ny elbil med det interna kodnamnet 135. Modellen baseras på GEA-plattformen, en teknik som vi redan känner igen från märken som Smart och Lynk & Co.
På den europeiska marknaden kommer tekniken att gå under namnet E2. Det är en storskalig satsning där målet är att nå en volym på hela 370 000 bilar, vilket skulle ge fabriken ett rejält lyft efter en tids osäkerhet.
Ford förlitar sig på kinesisk expertis
Det mest anmärkningsvärda i samarbetet är att Ford framöver förväntas använda Geelys teknik i sina egna framtida modeller. Ford har under en längre tid haft det kämpigt i Europa med flera nedlagda modeller och fabriksstängningar, som exempelvis anläggningen i Saarlouis där den sista Focusen rullade av bandet nyligen.
För de anställda i Valencia kommer nyheten som en stor lättnad. Medan Ford har varit förtegna och endast bekräftat att förhandlingar pågår med flera parter, tyder lokala källor på att underleverantörerna redan börjat förbereda sig på att kineserna tar över taktpinnen.
Det markerar ett tydligt skifte i bilvärlden där etablerade västerländska jättar nu tar hjälp av kinesisk innovation för att hålla hjulen snurrande.