Jag har tagit en närmare titt på den senaste versionen av en riktig storsäljare. Kan Charge 6 leva upp till förväntningarna och erbjuda det där lilla extra?
Första intrycket och designen
Direkt när jag packar upp Charge 6 märker jag att den har fått en del uppdateringar jämfört med sin föregångare. Det mest uppenbara är ett avtagbart handtag som kan användas på två sätt: antingen som ett traditionellt bärhandtag eller som en ögla. Jag tycker det är en smart detalj som gör högtalaren enklare att bära med sig.
Botten av högtalaren har också fått en ny design med en bredare och plattare bas, vilket bidrar till att den står stadigare. Ett problem jag har upplevt med tidigare modeller, att de kunnat rulla av ett campingbord, är något jag inte upplever med den här uppdaterade designen.
Tåligheten har också fått sig en rejäl översyn. Högtalaren är fortfarande klädd i samma slitstarka tyg, men gummibuffertarna som skyddar de passiva radiatorerna har förstärkts. De är något tjockare och längre, och det finns nu fyra stycken jämfört med tre på Charge 5. Detta är inte bara en kosmetisk förändring; Charge 6 är nu klassad som ”droppsäker” från en meters höjd, även på betong.
Dessutom har vattenresistensen förbättrats till IP68, vilket innebär att den kan sänkas ner djupare i vatten, upp till en och en halv meter, i 30 minuter, samtidigt som den är dammtät.
Kontrollerna har också justerats. Party Boost-knappen är borta och har ersatts med en Auracast-knapp, som sitter tillsammans med ström- och Bluetooth-knapparna på en egen upplyst kontrollpanel. Detta innebär att Charge 6 lätt kan kopplas ihop med nyare högtalare, men inte med äldre modeller som fortfarande använder Party Boost.
Smarta funktioner och anslutningar
Jag rekommenderar verkligen att ladda ner JBL Portable-appen, eftersom den ger tillgång till en av högtalarens bästa nya funktioner: en 7-bands anpassningsbar EQ. Detta är en betydande förbättring från den 3-bands EQ som fanns i Charge 5, vilket ger mycket större möjligheter att anpassa ljudet. Det finns också fyra förinställda EQ-lägen att välja mellan, men jag föredrar att göra mina egna inställningar.
Via appen får du också visuell kontroll över Auracast-länkade högtalare under sektionen ”Party Together” och kan para ihop en annan Charge 6 för stereoljud. Här hittar du även den nya ”Playtime Boost”-funktionen och eventuella framtida firmwareuppdateringar.
Anslutningsmässigt använder Charge 6 Bluetooth 5.4, en uppgradering från Charge 5:ans Bluetooth 5.1, vilket ger en stabilare och mer effektiv trådlös anslutning. En nyhet är även möjligheten att ansluta via USB för ljudöverföring, inklusive förlustfritt ljud. För detta behöver du en tjänst som erbjuder förlustfritt ljud, som Tidal eller Apple Music.
För att aktivera det trådbundna läget håller du ner Play/Pause-knappen samtidigt som du ansluter USB-C-kabeln. Högtalaren ger ifrån sig ett ljud som bekräftar att anslutningen är aktiv.
Precis som tidigare kan USB-C-porten även användas för att ladda din telefon.
Ljudkvalitet och batteritid
Charge 6 utlovar upp till 28 timmars uppspelningstid på en enda laddning. Observera dock att 24 av dessa timmar gäller under normal drift. De sista fyra timmarna får du genom att aktivera den nya ”Playtime Boost”-funktionen. Denna funktion är i princip en EQ-förinställning som minskar basåtergivningen för att förlänga batteritiden. Resultatet är ett ljud med mer fokus på mellanregister och diskant.
Det kan vara en användbar funktion i nödsituationer, men ljudkvaliteten blir inte densamma som vid normal lyssning. Att 24 timmars batteritid är en förbättring från Charge 5:ans 20 timmar är dock något jag uppskattar. Högtalaren har även en snabbladdningsfunktion som ger 150 minuters speltid efter endast 10 minuters laddning.
När det kommer till ljudet levererar Charge 6 en bra upplevelse för sin storlek, med en solid basåtergivning som kan anpassas ytterligare. Jag upplever att den har märkbart bättre bas än Charge 5, men kan samtidigt låta något ”mörkare” direkt ur kartongen. Vissa gitarrtoner och pianoklink har inte samma klarhet som jag är van vid.
Lyckligtvis är det enkelt att justera ljudet med den nya 7-bands EQ:n. Genom att öka 4kHz-reglaget förbättrar jag klarheten i gitarrtoner och pianoklink. Genom att höja 8kHz-reglaget framhävs fler detaljer. Jag kan också pressa fram mer bas genom att justera 125Hz-reglaget, men det är viktigt att inte överdriva volymen, då ljudet kan bli ansträngt vid för hög volym och maxad bas.
Generellt välkomnar jag den extra basåtergivningen jämfört med Charge 5, och med de nya EQ-alternativen är det enkelt att anpassa ljudet efter mina preferenser.
En sak jag noterat är att högtalaren inte har en inbyggd mikrofon för telefonsamtal, vilket innebär att du får svara i telefonen på vanligt sätt.
Sammanfattning
Om du redan äger en Charge 5 och är nöjd med den, finns det kanske ingen direkt anledning att uppgradera. Men om du letar efter en Bluetooth-högtalare som erbjuder lite mer än de flesta portabla högtalare, utan att bli för stor eller tung, är Charge 6 ett bra val. Den har en robust konstruktion, imponerande bas för sin storlek och en utmärkt batteritid.
Med anpassningsbart ljud och förbättrad tålighet är jag övertygad om att den kommer att leverera dina favoritlåtar under lång tid framöver.
