Meta genomför en massiv utrensning och sparkar 10 procent av styrkan. Anledningen är en desperat jakt på effektivitet och ai-miljarder.
Notan för framtiden landar på personalen
Det stormar ordentligt i Silicon Valley. Mark Zuckerberg och hans Meta har precis skickat ut en chockvåg genom teknikvärlden genom att meddela att man skär ner på personalstyrkan med hela 10 procent.
Det handlar om ungefär 8 000 personer som får lämna sina skrivbord den 20 maj. Dessutom väljer bolaget att frysa 6 000 lediga tjänster som nu aldrig kommer att tillsättas.
Anledningen bakom detta drastiska beslut stavas artificiell intelligens. Meta plöjer ner astronomiska summor i servrar, infrastruktur och talang för att inte hamna på efterkälken i ai-racet.
För att finansiera de massiva investeringarna i stora språkmodeller och avancerade chatbotar tvingas man nu trimma organisationen på ett sätt som känns ända in i märgen.
Effektivitet som täckmantel för miljardrullning
I ett internt memo från personalchefen Janelle Gale framgår det att beslutet är en del i en strävan efter en mer effektiv organisation. Men mellan raderna är budskapet tydligt: de enorma utgifterna för ai måste balanseras upp, och det är de anställda som får betala priset.
Trots att Meta redan tidigare i år flaggat för rekordhöga investeringar, verkar hungern efter mer datorkraft och smartare algoritmer vara bottenlös.
Personalen har under en längre tid varit oroliga, särskilt efter tidigare nedskärningar inom Reality Labs. Att nyheten läckte ut i förtid tvingade ledningen att bekräfta de dystra beskeden tidigare än planerat.
För de som drabbas i USA väntar ett avgångsvederlag på minst 16 veckors lön, men det är en klen tröst för en yrkeskår som ser hur deras roller ersätts av de digitala agenter de själva varit med och byggt.
En trend som sprider sig i tech-världen
Meta är inte ensamma om att stuva om i sina led. Samma dag som beskedet från Zuckerberg kom, erbjöd Microsoft tusentals anställda i USA ett frivilligt avgångspaket. Det är tydligt att de stora drakarna nu genomgår en smärtsam transformation där mänsklig arbetskraft får stå tillbaka för att finansiera den tekniska revolutionen.
Den 20 maj lär bli en mörk dag på huvudkontoret i Menlo Park, men för aktieägarna är det ett tydligt tecken på att Meta gör allt för att vinna ai-kriget.